「あのお婆ちゃん、昔はこんなに美人だったの？」　現在の姿からは想像できない4人の老女キャラ

　「若い頃はすごい美人だったのよ」──現実でもよく耳にするこの言葉が、漫画やアニメの世界でもリアルに描かれていることがあります。現在の姿からは想像もできないほど美しかった過去を持つ老女キャラたちは、物語にどんな彩りを加えているのでしょうか。

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◆「強く美しかったお前のままで」　霊光波動拳の使い手・幻海──『幽☆遊☆白書』

　1990年代の少年誌を原作としたTVアニメ作品の中で、現在と若い頃のビジュアルがともに描かれ、そのギャップが少年たちの記憶に強く刻まれているキャラといえば、幻海が真っ先に挙がるでしょう。

　霊光波動拳の高名な使い手にして、主人公・幽助たちの師匠として活躍した幻海。口うるさく厳しい性格で、幽助や桑原からは「ばーさん」と呼ばれていましたが、若い頃は澄んだ瞳が印象的な凛々しい美人でした。

　暗黒武術会の舞台裏で対峙したかつての戦友・戸愚呂弟は、「お前は幻海じゃない　骨と皮のただのガラクラだ」と言い捨てています。このセリフが、幻海の容姿が過去と現在でいかに大きく変わったかを物語っています。

　また、暗黒武術会で幻海と対戦した裏御伽チームの死々若丸も、細胞の活性化により一時的に若返った幻海の姿を目にして「その姿今のお前なら……ほれてたかもな……」と、決着後に本音を漏らしました。戸愚呂もまた、幻海に恋心に近いものを抱いていたことがのちに描かれています。

　若い頃の幻海の吹き替えを人気声優・林原めぐみさんが担当したことも相まって、美人キャラとしてのインパクトは格別なものがあります。

◆28歳のときはまさかのスタイル抜群の美人　海賊団の女首領・ビッグ・マム──『ONE PIECE』

　ビッグ・マム海賊団の女首領にして元四皇の一人、シャーロット・リンリン。現在は首もウエストのくびれも見当たらず、まるで怪物のような容貌ですが、若い頃はまったく異なる姿をしていました。

　漫画86巻のSBSにて、原作者の尾田栄一郎先生が28歳と48歳のビッグ・マムを初めて描き下ろし、28歳のときはスタイル抜群の超絶美人だったことが明らかになりました。

　子供の頃から海賊稼業に身を置き、荒くれ者ばかりの男社会の中でたくましく生きるうちに、徐々に現在の容姿へと変貌していったのかもしれません。夫43人、息子46人、娘39人という非現実的な家族構成も、かつての若く美しい姿が男性たちを引きつけていたことを示す、暗黙の伏線といえるかもしれません。

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◆50年前は「かぶき町のアイドル」と呼ばれた　スナックのママ・お登勢──『銀魂』

　銀次が営む「万事屋」の大家で、「スナックお登勢」のママを務める寺田綾乃、通称・お登勢。かぶき町四天王の一人として「女帝」の異名を持ち、タバコと日本髪、無地の着物をトレードマークとする貫禄の女性ですが、若い頃は別人のような美人でした。

　かつては団子屋の看板娘として働き、50年前には「かぶき町のアイドル」と称されるほどの容姿を誇っていました。かわいらしい柄入りの着物に当時としてはハイカラな髪型、大きな目と明るい笑顔が印象的な、まさにアイドルそのものの存在感がありました。

　貧しい子供たちに団子をタダで食べさせるなど、義理人情に厚く気前のいい性格は昔から変わらず、若い頃のその姿はキャバ嬢兼用心棒の美人キャラ・志村妙にどことなく重なります。

　容姿端麗でありながら男性顔負けの気前のよさと懐の深さを持ち合わせていたお登勢は、若い頃に辰五郎と次郎長という二人の男性のハートを同時に射止めた、まさにモテモテの女性だったようです。

◆40年前は「リゼンブールの女豹」として男たちに恐れられた　ピナコ・ロックベル──『鋼の錬金術師 FULLMETAL ALCHEMIST』

　エドとアルの幼なじみ、ウィンリィの父方の祖母であるピナコ・ロックベル。細長く結ったお団子ヘアに丸メガネ、外科医兼機械鎧技師という肩書を持ちながらも、小柄でどこか日本人的な印象のお婆ちゃんキャラとして親しまれているピナコですが、若い頃はまったく違う顔を持っていました。

　40年ほど前の若い頃、ピナコは「リゼンブールの女豹」という異名で同業者の男たちにも一目置かれた、鉄火肌の女性でした。原作ではラッシュバレーの機械鎧技師・ドミニクの回想に「思い出すもおぞましい……あのリゼンブールの女豹めぇぇぇぇ……!!」というセリフとともに高笑いする姿が一コマだけ描かれていましたが、目隠し線が入っており容姿の全容は不明でした。

　その謎が解けたのは、TVアニメシリーズ2作目の第27話「狭間の宴」。ホーエンハイムの夢の中に若い頃のピナコが登場し、現在の小柄な体型からは想像のつかないスタイル抜群の美人であることが判明しました。

　トレードマークの煙管は若い頃からのもので、男勝りな性格と合わせて「女豹」の名がよく似合うキャラクターでした。その整った顔立ちと細身の体型は、孫のウィンリィの面影を随所に感じさせるものでもありました。

　──漫画やアニメにおける老女キャラは、脇役として描かれることが多い存在です。しかし、彼女たちが持つ「若く美しかった過去」は、ストーリーに深みと彩りをもたらします。あまり注目されることのない彼女たちの若い頃を知ることで、作品そのものへの愛着がいっそう深まるかもしれません。

〈文/士隠カンナ〉