◆自分から進んで敵に立ち向かった「三ツ星レストラン！」
＜画像引用元：『ちいかわ』アニメ公式Twitter（@anime_chiikawa）より ©ナガノ/ちいかわ製作委員会＞
討伐後に偶然にも立ち寄った「三ツ星」と看板が掲げられていたレストランは、三ツ星という名前に合っていない外観やお手頃価格なメニューの怪しいお店でした。
いつもは楽観的なハチワレも少し緊張しながら店内に足を踏み入れると……壁に打ち付けられている星たちを見てさらに怪しさが増してしまいます。
三ツ星レストランの意味が実は、壁に貼り付けられている3つの星たちのことだと、少しズレた受け取り方をしてしまうハチワレ。
すると、突然にも「三ツ星レストランへようこそッ」と言いながら、体の大きなシェフに声をかけられたことで驚きのあまりちいかわは涙を流してしまいます。
大きなシェフの登場にびっくりしているとお風呂に入れられたりトルティーヤ巻き巻きと、ごはんを食べたいのにもかかわらず戸惑いながらもシェフにされるがままな2人。
大きなシェフの「いただきマンモス」という言葉で何かを察したちいかわは、ハチワレよりも早く食べられそうになっている状況に気づきます。少し鈍感なハチワレも遅れて危険な状況に気づくと、2人で一緒にトルティーヤで巻かれた状態から逃げ出すのでした。
食べられることなくシェフから逃げられたものの、持ってきた報酬とさすまた……そして、壁に貼り付けられている星たちを思い出すちいかわとハチワレ。逃げながらも悩んでいるとシェフに追い込まれても「どれもみんな……置いていけないよッ！」と、心優しいちいかわとハチワレは2人だけで逃げることはしませんでした。
— ちいかわ💫アニメ火金 (@ngnchiikawa) November 25, 2020
追い込まれて恐怖と不安を感じている中、ちいかわはシェフの向こう側に報酬とさすまたを目にすると……涙を流しながらも勇気を出してシェフの足の間をスライディングします。
すると、さすまたを手に取ったちいかわは、恐怖でたくさんの涙を流しながらも自分からオトリになるように、目の前に立ちはだかるシェフに向き合うという驚きの行動を見せてくれたのでした。
これまではハチワレが進んで敵に立ち向かったり、涙を流してハチワレの後ろに隠れたりしてしまうことが多かったちいかわ。ですが、星たちを助けなければいけないこともあり「自分もなにかしなければ！」「ハチワレだけを危険な目に合わせられない！」といったことを思ったのでしょう。
ハチワレやうさぎと一緒に過ごす中で2人の強さや頑張りを目にしたことで「2人を守れるようになりたい！」「守られるだけは卒業したい！」といった想いが心の奥底で大きくなりつつあるのかもしれません。
そんな強い想いが行動に現れたことで、今までのちいかわには見られなかった勇気と誰かのためなら頑張れる心の強さに大きな成長を感じられました。
──せんさいゆえに大きく不安や恐怖心を感じやすく、泣き虫な性格をしているちいかわ。ですが、ハチワレやうさぎと過ごす中で2人の前向きさに影響されたり、どんなときも見捨てずに助けてくれたりする2人を大切に想っては「2人のために頑張りたい！」といった強い想いを抱くようになったのかもしれません。
もちろん怖がりで泣き虫な性格であるものの、2人を大切に想う気持ちが強いため、ちいかわを大きく成長させてくれたのでしょう。
原作もアニメも話が進むたび、少しずつ勇気を出して頑張るちいかわの姿にあたたかく込み上げるものが感じられるのも『ちいかわ』が人気を集める理由のひとつといえるかもしれません。
〈文/柳瀬蓮 @_prince0807_〉
元キャバ嬢ライター。脚本、エッセイ、アニメ以外では主にスピリチュアルや恋愛について、さまざまなメディアで執筆中。赤髪やピアスで派手な見た目をしているものの中身はふわふわしている人。誰かを傷つけてしまわないような記事を心がけています◎。10年の夜職経験を生かし『アニギャラ☆REW』では「アニメで学ぶ恋愛術」を連載中。
元キャバ嬢ライター。約10年の夜職経験を生かし、恋愛コラムやエッセイをさまざまなメディアで執筆中。スピリチュアルにも精通しており、占い系Webメディアにも記事を寄稿している。赤髪やピアスで派手な見た目をしているものの、中身はふわふわしている人。『アニギャラ☆REW』では、長年の夜職経験をもとに「アニメで学ぶ恋愛術」を連載中。
