強敵といえば、鋭いまなざしや圧倒的な威圧感を思い浮かべる人が多いかもしれませんが、『ジャンプ』作品には、ひと目では強者に見えないのに、主人公を本気で追い詰めたキャラクターがいます。ふくよかな体形、三枚目の雰囲気、病弱そうな見た目──そんな第一印象を鮮やかに裏切った面々を振り返ると、少年マンガならではの意外性の妙が見えてきます。
◆分厚い脂肪で北斗神拳を封じたハート様──『北斗の拳』
シンが築いたKING軍の幹部・ハートは、まさに脂肪の塊と呼びたくなるような体形の持ち主です。ただ、その巨体は見かけ倒しではありませんでした。ハートは分厚い脂肪を盾にして、経絡秘孔を突き内部から破壊する北斗神拳を通じにくくし、ケンシロウを追い詰めます。無敵と思われていたケンシロウに、最初のダメージを与えた存在としても印象深いキャラクターです。
外見のインパクトばかりが目立ちますが、実力はシン配下でも最上位クラスでした。KINGの正体や南斗聖拳のことまで把握していた点から見ても、たんなる力自慢ではなかったことが分かります。ふだんはていねいな口調で部下をたしなめる紳士的な一面がある一方、血を見ると一変して残忍さをのぞかせるなど、性格の振れ幅も強烈でした。
最後は連続の蹴りで脂肪をかき分けられ、奥の秘孔へ北斗神拳奥義・北斗柔破斬を打ち込まれて敗北します。あの有名な断末魔「ひでぶっ」を残して散ったものの、強烈な見た目と実力の落差がファンの心をつかみました。ケンシロウを苦しめた強敵として、いまも“ハート様”の愛称で親しまれているのも納得です。
◆悟空を手玉に取った実力者、ミスター・ポポ──『ドラゴンボール』
ずんぐりむっくりとした体つきのミスター・ポポは、見た目だけなら俊敏さとは無縁に映るかもしれません。しかしその正体は、長く地球の神に仕えてきた武術の達人です。実際、ピッコロ大魔王を倒したあとの悟空を軽々とあしらっており、単純な実力だけを見ればピッコロ大魔王以上と考えても不思議ではありません。
しかも、神のもとで修業する悟空に武術を教えたのはミスター・ポポでした。派手な印象こそ薄いものの、悟空の成長を支えた師の一人といえる存在です。さらにナメック語を操り、神龍の模型を修復して再生させるなど、戦闘以外の能力まで幅広く備えていました。
見た目のイメージに反して、そのスピードは驚異的です。心を空にすることで、雷をもしのぐ速さで動けるとまで描かれました。立場上、悟空との再戦は実現しませんでしたが、悟空に勝ったまま終わった数少ないキャラクターとしても印象に残ります。
◆真っ向勝負でキン肉マンを倒したシシカバ・ブー──『キン肉マン』
シシカバ・ブーは、ビビンバをめぐる一連の騒動でキン肉マンを圧倒したキャラクターです。牛丼の早食い対決で勝ち、一騎打ちでも一撃で気絶させるなど、その勝ち方はかなり鮮烈でした。それでいて、ビビンバの気持ちがキン肉マンへ向いていると知ると、潔く身を引く器の大きさまで見せています。
バーベキュー族の超人であり、キン肉星ナンバーワンの三枚目キャラという立ち位置ながら、宇宙超人カーニバル王者などの肩書きを持つ実力者でもありました。キン肉マンを破った相手としてはプリンス・カメハメやミキサー大帝も有名ですが、前者は慢心による不意打ち気味の敗戦、後者は連戦の疲労や外部の力が絡んでいました。
その点、シシカバ・ブーはコンディションの整ったキン肉マンに真っ向から勝っています。当時のキン肉マンは第20回超人オリンピック王者で、プリンス・カメハメの技も受け継いでいました。さらに直後には第21回超人オリンピックも制しており、実力は超人界でも最上位級です。その相手を堂々と下している以上、シシカバ・ブーの強さはもっと評価されてもよさそうです。
にもかかわらず語られる機会が少ないのは、登場時期が“怪獣退治編”寄りに見られやすいことや、戦い自体が公式戦ではなかったことも影響しているのでしょう。とはいえ、超人強度はキン肉マンと同じ95万パワーで、三枚目的な設定も重なります。キン肉マンの原型になった超人とされることがあるのも興味深いところです。キャラの方向性が近かったことが、その後の出番の少なさにつながったのかもしれません。
◆影を踏むだけで幽助を封じた城戸亜沙斗──『幽☆遊☆白書』
やつれた顔つきで、どこか不健康そうな中学生に見える城戸亜沙斗も、浦飯幽助に完勝した数少ない一人です。魔界の扉が開いた影響で能力に目覚めた城戸は、影（シャドー）を使って幽助の影を踏み、行動を完全に封じました。幽助は何一つ反撃できず、そのまま無力化されています。
その後は幻海の指示もあって幽助は解放されますが、能力の厄介さは際立っていました。影を踏まれている間は霊力での抵抗も攻撃もできず、極端に言えば口と鼻を塞ぐだけでも致命傷になり得る状況だったからです。正面から殴り合えば幽助が負けるはずはなく、能力の種が割れれば対応もできたはずですが、不意を突けば幽助さえ倒し得る怖さがありました。
領域（テリトリー）を使う者の危険さを、城戸は強烈に印象づけた存在でもあります。この経験がなければ、幽助は別の能力者相手にも苦戦を強いられていたかもしれません。条件がそろえば格上も倒せるという点では、後の『HUNTER×HUNTER』に通じる発想を思わせる能力でした。
医者（ドクター）神谷実との戦いでは、負傷に加えて能力の使い過ぎで衰弱します。もともと気の弱い性格でもあり、アニメ版では幻海の言いつけを守って以後は能力を使わず、一般人として暮らしていきました。
──見た目だけなら脇役や三枚目に見えても、実際には主人公の快進撃を止めるだけの説得力を持っていた。そんなキャラクターがいるからこそ、物語には緊張感が生まれます。強くなった主人公への戒めとして配置されることも多く、出番が限られていても強烈な印象を残しました。
むしろ外見を少し外すことで、強さの意外性がいっそう際立ったのかもしれません。メタボ体形やモブっぽさ、病弱そうな雰囲気は、油断を誘うための演出でもありました。だからこそ、主人公を追い詰めた瞬間の驚きが長く記憶に残るのでしょう。
〈文/相模玲司〉
《相模玲司》
大学卒業後、編集プロダクションに入社。メンズファッショ誌の編集に従事したのち、フリーランスの編集・ライターとして独立。アニメ・漫画関連のムック本の制作や、週刊誌のWeb版でアイドルの取材記事やサブカルチャー記事の作成に携わる。
※サムネイル画像：Amazonより 『「北斗の拳(ゼノンコミックス) 」第1巻（出版社：コアミックス）』
大学卒業後、編集プロダクションに入社。メンズファッショ誌の編集に従事したのち、フリーランスの編集・ライターとして独立。アニメ・漫画関連のムック本の制作や、週刊誌のWeb版でアイドルの取材記事やサブカルチャー記事の作成に携わる。
