「かかったなアホが！」で瞬殺……　それでも愛される「かませ犬」キャラたちの不思議な魅力

　強気なセリフを放ったその瞬間、あっけなく倒されてしまう──。バトル漫画やアニメの世界には、そんな「かませ犬」と呼ばれるキャラクターが存在します。笑いのネタにされながらも、なぜかSNSで熱狂的なファンを獲得し、スピンオフ作品まで生まれたケースさえあります。

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◆スピンオフ主役の座を射止めた──『ドラゴンボール』ヤムチャ

　「かませ犬」の代名詞として語られることの多いヤムチャですが、実はデビュー当初、幼い頃の悟空に勝利した実績を持っています。空腹状態の子どもだったとはいえ、のちの悟空の活躍を思えば、これはなかなかの金星といえます。

　その後、亀仙流に加わって修行を重ねますが、天下一武道会やサイバイマン戦で相次いで敗北。人造人間20号（ドクター・ゲロ）には腹部を貫かれるという衝撃的な場面も残しています。「きえろ　ぶっとばされんうちにな」と強気なセリフを吐いてからやられるパターンが定番となり、特にサイバイマン戦の死亡シーンはネット上でひとつの「様式美」として語り継がれています。

　戦績だけでなく、元恋人のブルマがベジータと結婚するという恋愛面での敗北も加わり、まさに「かませ犬」としての地位を不動のものにしました。

　しかしそれでも人気は衰えず、『少年ジャンプ＋』では『ドラゴンボール外伝 転生したらヤムチャだった件』という主役スピンオフが公開されるまでに。ヤムチャとして異世界転生した男子高校生が「死なないヤムチャ」を目指すという痛快な設定は、長年愛され続けてきたキャラクターだからこそ成立する企画といえます。

◆断末魔の叫びまでもがネットミームに──『DRAGON QUEST -ダイの大冒険-』クロコダイン

　魔王軍六大団長の一角であり、ハドラー以上のパワーを誇るとされるクロコダイン。しかし作中では負け戦が続き、最初はダイたちを苦しめた強敵でありながら、夜明けの光を目に受けた隙を突かれ左目を傷つけられてしまいます。

　その後、ポップの献身的な姿に心を打たれて改心し、仲間に加わりますが、今度は周囲のインフレについていけず敗北が続きます。とはいえたんに「やられ役」に留まらず、バラン戦ではギガブレイク2発を受け止める盾の役割を担うなど、チームへの貢献も果たしていました。

　やられるたびに放つ「ぐわあああッ！！」という絶叫は、SNS上でたびたびネタにされるほど浸透しています。ヤムチャの死亡ポーズと並んで、「かませ犬キャラの断末魔」として語り継がれるのは、それだけ印象に残る負け方をしているからでしょう。

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◆専用技まで持ちながら一瞬で散る──『ジョジョの奇妙な冒険』ダイアー

　第1部において出番こそ少ないものの、その「かませっぷり」の芸術性から根強い人気を誇るのがダイアーです。ツェペリと20年来の友人であるという背景を持ち、「自分にこそ恨みを晴らす権利がある」とディオへの一騎打ちに名乗りを上げます。

　早々に優位に立ったかと見せ、「かかったなアホが！」と強気のセリフを放ちながら「稲妻十字空裂刃（サンダークロススプリットアタック）」という必殺技を繰り出します。

　ところが直前にスピードワゴンとストレイツォが「攻守において完璧だ」「これを破った格闘者は一人としていない」と解説していたのに、あっさり返り討ちにされてしまいます。この「解説が完全なフラグ」という構造が、ネタとして繰り返し取り上げられるゆえんです。

　全身を氷漬けにされてバラバラに砕かれるという凄惨な最期を迎える一方で、首だけになってもディオの左目に致命傷を与えるという意地を見せます。ファンからは「ダイアーさん」と親しみを込めて呼ばれ、第1部キャラの中でカルト的な支持を集めています。

◆負けすぎて学園内でキャンプ生活──『機動戦士ガンダム 水星の魔女』グエル・ジェターク

　決闘委員会のエース、しかも御曹司というエリートの立場でありながら、第1話の決闘で主人公にあっさり敗れてしまうグエル。その後も2度決闘で連敗し、告白したスレッタには振られ、父親から勘当される……と不運が積み重なります。

　あげくの果てには、路頭に迷ったのか学園の敷地内でキャンプをするという謎の行動に走り、「ボブ」という偽名で作業員として働き始めるなど、迷走ぶりが際立ちます。さらに事故で父親を亡くすという不幸まで重なります。

　それでも苦境から這い上がろうとするグエルの姿は視聴者の心をつかみ、彼が主役を張った第15話の放送時にはX（旧Twitter）で「グエルくん」がトレンド入りするほどの反響を呼びました。「かませ犬」でありながら、最も応援されたキャラとして記憶されています。

　──「かませ犬」になるキャラクターには、相手が悪かった、周囲の急速なパワーアップについていけなかった、見た目の強さと実力が一致しなかったなど、それぞれに不運な事情があります。しかしネタにされながらも愛され続ける彼らに共通するのは、どれだけ負けても前を向き続けるひたむきさです。

　その不憫さと粘り強さが絶妙に重なったとき、キャラクターはたんなる「やられ役」を超えた存在になります。笑いと応援が入り交じる不思議な魅力──それこそが「かませ犬キャラ」が時代を超えて愛される理由といえるかもしれません。

〈文/相模玲司〉