『ガンダム』　アムロ行方不明後、ホワイトベース元クルーたちはどう「弔い」を続けたのか……　ブライト、カイ、そして意外な人物の深い想いとは

　アクシズ・ショックで地球を守り、そのまま消えた男がいます。νガンダムのパイロット、アムロ・レイ。彼の「その後」を巡り、元ホワイトベースクルーたちはそれぞれ異なる方法で、心の決着をつけようとしていました。

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◆ラー・カイラムの艦長室に残した写真──ブライト・ノア

　アムロがガンダムに乗り込んだ瞬間から、アクシズ・ショックで行方不明になるまでをともにしてきたブライト。『機動戦士ガンダムUC』の作中では、彼の艦長室にアムロの写真が飾られている様子が描かれています。

　一年戦争中は、思春期のアムロにガンダムを乗り逃げされるなど、頭を抱える場面も少なくありませんでした。それでも頼らずにはいられない──そんな歯がゆさと信頼が混じり合う関係でした。

　戦争も終盤に差し掛かるころには、アムロ自身の成長とニュータイプとしての覚醒もあり、二人の間には階級を超えた信頼が生まれていました。『機動戦士ガンダム 逆襲のシャア』の時代、大佐であるブライトに対して大尉のアムロがタメ口を利いているのも、その証ではないでしょうか。

◆遺体の証拠を探し続けたジャーナリスト──カイ・シデン

　ガンキャノンでアムロと並んで戦ったカイは、戦後にジャーナリストへと転身しました。漫画『機動戦士ガンダム英雄伝説』では、アムロが行方不明ではなく確かに命を落としたという証拠を探し求める姿が描かれています。

　ジャンク屋のゲモンがガンダムらしきモビルスーツの残骸を回収したという情報をつかんだカイは、それがνガンダムのものではないかを確かめるためシャングリラへ向かいました。しかし残骸はガンダムMk-IIのものであり、アムロの消息は依然として不明のままでした。

　この出来事を、カイはのちに漫画『機動戦士ガンダム ピューリッツァー -アムロ・レイは極光の彼方へ-』で振り返っています。そこで彼は、純粋なジャーナリズムとしてではなく、友として自分なりの弔いをしてやりたかったのだという気持ちを自覚しました。

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◆劣等感と憐れみを抱えたまま──ジョブ・ジョン

　ホワイトベース隊の中で数少ない正規軍属の青年だったジョブ。一年戦争が終わると、故郷でいったんは「英雄」として迎えられましたが、やがて民間人の少年たちにすら活躍で及ばなかった軍人として蔑まれるようになっていきます。

　戦時中もアムロの傑出した才能に羨望を覚えながら、同時にその才能が招く不幸も感じ取り、心の整理がつかないまま過ごしていました。

　漫画『機動戦士ガンダム デイアフタートゥモロー ―カイ・シデンのメモリーより―』に登場するカイとの再会時には、すでに連邦軍を辞めてサナリィに転職しており、ガンダムF90の開発に深く携わっていました。「ニュータイプを不幸にしない」という一念が、彼の原動力になっていたのです。

　F90がガンダム顔を持ち、搭載された疑似人格コンピュータのモデルにアムロとシャアが選ばれているのも、開発責任者がジョブだったことと無縁ではないでしょう。あのとき自分にもっと力があれば、戦友たちを失わずに済んだかもしれない──そんな後悔が、彼をその道へと突き動かしたのかもしれません。

◆「本当のアムロさん」を探しにいった少女──キッカ・コバヤシ

　一年戦争中、孤児としてホワイトベースに乗り込み終戦まで過ごしたキッカは、その後19歳になった時点でファンタジー小説を発表する大学生小説家として歩んでいました。

　漫画『機動戦士ガンダム ピューリッツァー -アムロ・レイは極光の彼方へ-』では、アムロの実像を描いた小説の執筆を決意し、取材の旅に出るキッカの姿が主人公として描かれています。

　行方不明のアムロを巡っては多くの伝記や小説が書かれていましたが、キッカはそうした作品に違和感を覚えていました。自分がホワイトベースで知っていたアムロと、どこかズレているような感覚があったのです。

　養母フラウから聞く幼馴染としてのアムロ、養父ハヤトが遺した手紙、カイやジョブ、セイラ、ベルトーチカといった戦友たちの証言、そして長らく会っていないという実母カマリア・レイ。多くの人をたどることで、幼かった当時には気づけなかったことを掘り起こしていきます。

　──時に軟禁されるほど恐れられながらも、地球を救った英雄アムロ・レイ。しかしそれは誰かの視点を通して語られた物語にすぎません。見る人が違えば、物語も変わる。連邦軍が「英雄」と讃えた男を、ジオン軍は「白い悪魔」と呼んだように。

　大切なのは「誰にも良い面と悪い面がある」という話ではなく、「誰の目線で語られているか」ということ──キッカの旅は、そのことを静かに問いかけています。

〈文/相模玲司〉