林原めぐみ「審査員にミカンを配って合格!?」　大塚明夫が役者を目指した理由は？　人気声優のおもしろエピソード

　現在、ベテラン声優として活躍している人たちも、かつては下積み時代を経験していますが、声優になる前、人知れず驚きの苦労をしていたようです……。

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◆林原めぐみさんと大塚明夫さんの裏話

　『エヴァンゲリオン』シリーズの綾波レイ役などで知られる林原めぐみさんは、衝動的に声優オーディションに応募します。

　声優を目指した経緯については、2001年出版の著書『明日があるさ SWEET TIME EXPRESS ちょっトク文庫版』（出版社：KADOKAWA）に詳しく書かれています。

　高校卒業後、看護師を目指していた林原さんは、看護学校へ願書を提出したときの学校職員の態度に腹を立て、たまたま目にしたアーツビジョンの声優無料養成オーディションに応募。

　およそ600人が参加するオーディション会場の張り詰めた空気の中、たまたま近くの八百屋で買ったミカンを審査員に配った林原さんは、「ミカンの子」として強烈なインパクトを残したのです。

　この奇抜な行動が功を奏したのか、優秀な成績のおかげか、「アーツビジョン付属日本ナレーション演技研究所」の第1期生に特待生の1人として見事合格を果たします。

　しかし、林原さん本人はミカンの件を覚えていないのだとか。

　林原さんは両親から「声優を目指すのであれば、看護学校を卒業して正看護婦免許を取得すること」を条件に出され、1985年から3年間、看護学校と声優養成所両方に通い、正看護婦免許を取得した努力家でもあります。

　また、『ブラック・ジャック』シリーズの主人公のブラック・ジャック役や、『ONE PIECE』のゴールド・ロジャー（ゴール・D・ロジャー）役などを務める大塚明夫さんは、父親の大御所声優・大塚周夫さんと親子2代で活躍しています。

　2021年12月に『声優グランプリ』の公式Webサイトに掲載された「【声優への道】声優・大塚明夫インタビュー「声優として生きるためのヒント」という記事で、大塚さんが声優になった経緯が明かされました。

　大塚さんはもともと役者になるつもりは毛頭なく、マグロ漁業の船に乗ろうと考えていたものの、歯の治療が間に合わなかったうえ、乗る予定だった船も座礁して乗れなかったそうです。また、役者として活動する前は父・周夫さんとうまくいっていなかったのだとか。

　転機となったのは同級生の女性との再会でした。

　その女性に想いを寄せていた大塚さんは、ある劇団の準劇団員と交際していた彼女が言った「男の人は夢があるほうがいい」という言葉に強く心を打たれ、役者を目指すことにしました。

　また、大塚さんは2003年12月放送のラジオ番組『Earth Dreaming〜ガラスの地球を救え!』に出演したときもこの話題に触れ、この女性にはフラれてしまったことを明かしています。

　不純な動機ではありましたが、大塚さんはデビューを果たし、2017年放送の「人気声優200人が本気で選んだ!声優総選挙!3時間SP」では第10位にランクインするほどの人気声優となっています。

　大塚さんの人気は本人の努力や才能の賜物ですが、きっかけを作った女性の一言の影響も大きいものでした。

　──「ミカンの子」という強烈なインパクトを残した林原さんと、女性の一言に心を動かされた大塚さん。お二人のエピソードは、人生の転機がどこに転がっているか分からないことを教えてくれます。

　もし今、何かに迷っているのなら、彼らのように自分の直感や大切な人からの言葉を信じて、一歩踏み出してもいいかもしれません。

〈文/士隠カンナ〉