『SLAM DUNK』翔陽は冬の選抜も危うい？　強豪校に足りなかった4つの要素【考察】

※この記事にはTVアニメ・原作漫画『SLAM DUNK』のネタバレが含まれます。ご注意ください。

※本記事はTVアニメ・原作漫画『SLAM DUNK』に関するライター個人の考察・見解に基づくものであり、公式の設定や見解とは異なる場合があります。

　神奈川屈指の強豪・翔陽は、本当に湘北に“たまたま”負けたのでしょうか。藤真健司を擁し、190cm超えの主力を並べたチームでありながら、試合を振り返ると監督不在、選手層、伸び悩んだ才能など、勝ち切れなかった理由も見えてきます。冬の選抜で巻き返せたのか、翔陽に残された課題を考えます。

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◆監督不在の代償　藤真がベンチに座る“強豪校らしからぬ弱点”

　翔陽が湘北に敗れた理由を考えるうえで、まず外せないのが監督不在という特殊な体制です。キャプテンであり、エースであり、司令塔でもある藤真健司が選手兼監督を務める形は、作品内でもかなり異質なチーム運営でした。

　湘北のインターハイ初戦となる豊玉戦では、岸本が金平監督に対して「名ばかりでも一応　監督はおらなあかん規則や」とこぼす場面があります。この発言を踏まえると、翔陽が正式な監督不在のままどこまで通用したのかには、どうしても疑問が残ります。

　もちろん藤真のバスケットIQは高く、チームメイトからの信頼も厚い選手です。しかし、本来なら試合開始からコートに立つべき中心選手が、ベンチで指揮を執らなければならない状況は、戦力面でも大きなロスでした。

　湘北対翔陽を見ていた牧紳一は、藤真のいない翔陽を「いわば2軍」と評し、藤真が入ることでようやくインターハイ常連校の顔になると見ています。つまり翔陽は、最初から本来の力を出し切れない状態で大事な試合に臨んでいたともいえるでしょう。強豪校でありながら、勝負どころで指導者と主力選手の役割が重なっていたことは、最後まで重いハンデになっていました。

◆長谷川の才能は眠ったまま？　三井への執念でも超えられなかった壁

　翔陽の中でも、長谷川一志はもっと評価されてもよい選手だったかもしれません。中学時代に三井寿率いる武石中に敗れた経験があり、湘北戦では復帰した三井に対して強い対抗心を燃やしていました。

　藤真は長谷川について、チームの主役になれる実力を持っているのにおとなしく、欲がなさすぎると見ています。陵南の越野も、長谷川の動きを評価する発言をしており、周囲の目から見ても実力者であることは間違いありません。

　実際、長谷川は三井のシュートをブロックするなど、守備面で見せ場を作っています。ただ、ボックスワンを志願してまで三井への守備に専念したにもかかわらず、結果的には20得点を許しました。三井が後半にスタミナ切れを起こしたことを考えても、完全に封じ込めたとは言い切れません。

　問題は、長谷川があれほど感情をむき出しにできる相手が、三井以外にどれだけいたのかという点です。普段からもっと攻撃面で自己主張できていれば、翔陽の得点パターンは広がっていたはずです。才能はあるのに、勝負どころで主役になり切れない。そのもどかしさも、翔陽があと一歩届かなかった理由の一つに見えます。

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◆大応援団でも控えは薄い？　高さ頼みのチームに見えた不安

　翔陽といえば、会場を埋めるほどの部員数と大応援団が印象的です。しかし、試合内容を見ると、その人数に見合うだけの選手層があったのかは少し疑問です。

　湘北戦で出場した主力は、藤真、花形、長谷川、永野、高野、伊藤が中心です。花形たち190cm超えの選手を並べた高さは大きな武器でしたが、接戦になってもベンチメンバーが流れを変える場面はほとんどありませんでした。

　特に気になるのは、藤真の代わりにスタメンに入った2年生ガードの伊藤です。強豪校の2番手ガードという立場ながら、宮城リョータとのマッチアップでは明確に後手に回っていました。宮城は以降の試合ではボール運びに専念する場面も多くなりますが、翔陽戦では自ら得点をねらい、伊藤を揺さぶっています。

　部員数の多さは、必ずしも選手層の厚さと同じではありません。翔陽は高さという明確な強みを持つ一方で、試合の流れを変えられる控えや、藤真の負担を軽くするガードが不足していた可能性があります。冬の選抜で海南を倒すには、そこを埋める成長が不可欠だったでしょう。

◆変えるべきは見た目ではなかった？　『あれから10日後……』に残る翔陽の課題

　湘北に敗れたあと、翔陽は冬の選抜へ向けて厳しい練習を重ねていました。インターハイとは違い、冬の選抜で神奈川から出場できるのは1校だけです。つまり、王者・海南を倒さない限り、全国への道は開けません。

　その危機感は、井上雄彦先生による黒板漫画『あれから10日後……』にも描かれています。翔陽は「何かを変える必要があった」という流れのなかで、花形はメガネを変え、長谷川は坊主頭にし、永野と高野は眉毛を細くし、藤真はヒゲを生やしていました。

　もちろん、この描写はギャグとして描かれたものです。しかし、見方を変えれば、翔陽が本当に変えるべき部分は外見ではなく、チームの構造だったとも読めます。監督不在の体制、藤真への依存、控えの薄さ、長谷川の消極性。湘北戦で見えた課題は、髪型やメガネを変えただけでは解決できません。

　翔陽は決して弱いチームではありません。むしろ、高さと経験を兼ね備えた神奈川屈指の強豪でした。それでも、冬の選抜でたった一つの椅子を勝ち取るには、戦術面でもメンタル面でも、もう一段深い変化が必要だったのではないでしょうか。

　──翔陽は、湘北に敗れたことで過小評価されがちなチームです。しかし、藤真や花形を中心とした実力は本物であり、神奈川の強豪としての存在感は十分にありました。だからこそ、監督不在や選手層の薄さ、長谷川の伸びしろといった課題が、より惜しく見えてきます。

　もし正式な監督のもとで藤真が最初からコートに立ち、長谷川が攻撃面でも主役になり、控え選手がもう少し成長していたら、翔陽の未来は違っていたかもしれません。冬の選抜で彼らがどこまで変われたのか。描かれなかったその続きを想像したくなるところに、翔陽というチームの魅力が残っているのでしょう。

〈文/士隠カンナ〉