人気作なのに「最終回が幻」に……　打ち切りで消えた5つのアニメ　高視聴率でも容赦なし、名門シリーズにも黒歴史

　「絶対に検索してはいけない」──そう囁かれる幻となった最終回が存在します。あるいは、野球中継のせいで最終話が永遠に放送されないまま終わった国民的シリーズも……。テレビアニメには、事件・大人の事情・著作権トラブルなど、さまざまな理由によって最終回を迎えられなかった不遇の作品が存在します。

＜PR＞

◆「絶対に検索してはいけない最終回」として語り継がれる──『School Days』

　SNS上で今なお「絶対に検索してはいけない言葉」として流通しているのが「School Days 最終回」です。同名の大人向けゲームを原作としたこのアニメは、2007年9月18日の放送予定日の前日、「京田辺警察官殺害事件」が発生したことで全局が一斉に放送を休止しました。正式な発表もないままの突然の打ち切りでした。

　最終話の内容が事件の犯行状況を想起させるとして判断されたためです。2008年出版の『現代視覚文化研究Vol.2』（出版社：三才ブックス）の付録によれば、制作会社は「とにかくショッキングに！」という方針で臨んでいたと明かしています。不運にも現実の事件と内容が重なってしまった、まさに不可抗力の悲劇でした。

　地上波より1週間遅れで放送していたAT-Xの深夜枠ではその後放送されましたが、その衝撃的な展開は「胸糞すぎる」「トラウマ作品」と語り草になっており、伝説的な最終回として現在もたびたびSNSで話題を集めています。

◆名門シリーズ唯一の汚点──野球中継が奪った『名犬ラッシー』の最終回

　『アルプスの少女ハイジ』や『フランダースの犬』など、数々の感動作を生み出してきた『世界名作劇場』。そのシリーズの中で、唯一打ち切りとなった不名誉な作品があります。それが『名犬ラッシー』です。

　1990年代に入り、視聴率の低迷とスポーツ中継による放送延期が重なった同シリーズ。本来4クールの放送を予定していた『名犬ラッシー』は、わずか2クールでの打ち切りが決定しました。

　主人公のジョンとラッシーが絆を深める前半パートのみで終わり、後半で描かれるはずだった「離れ離れになったラッシーがジョンの元へ旅する」という感動の物語は、わずか2話で幕を閉じることとなりました。

　さらに、第26話の最終回は野球中継で放送そのものが中止に。結局、地上波では一度も放送されることなく番組は終了しました。ただし最終話はVHSやDVDに収録されており、一部地方局での再放送でのみ視聴できます。

＜PR＞

◆とある事件が引き金に──複数局で放送中止となった『ひぐらしのなく頃に解』

　同人ゲームを原作とした『ひぐらしのなく頃に解』もまた、複数の放送局で打ち切りとなり最終回が放送されなかった作品です。こちらもきっかけは『School Days』と似ており「京田辺警察官殺害事件」でした。

　事件を起こした16歳の少女が、犯行時にキャラクター・竜宮レナを連想させる黒のワンピースを着用していたことや、アニメーション専門学校に通っていたことなどが報道され、作品との関連が取り沙汰されました。ただし、裁判では最終的に因果関係は認められませんでした。

　救済措置として、当時まだ有料だったインターネット動画配信サービスが無修正版を1週間限定で無料公開するという異例の対応が取られました。

　一方、事件現場に近い「KBS京都」は翌週に放送を再開するなど、対応は局によって分かれました。この一連の動きは、放送倫理とコンテンツ規制をめぐる大きな議論を呼びました。

◆高視聴率でも容赦なし──番組改編の犠牲となった『DRAGON QUEST -ダイの大冒険-』（1991年版）

　国民的RPG『ドラゴンクエスト』を原作に、『週刊少年ジャンプ』で連載された漫画をアニメ化した『DRAGON QUEST -ダイの大冒険-』（1991年版）も、打ち切りを経験した作品の一つです。

　1991年10月の放送開始から好調な視聴率を記録し、当初の1年予定を数クール延長する案まで浮上するほどでした。

　しかし放送局だったTBSが大幅な番組改編を断行したことで、わずか1年での打ち切りが決定。シリーズ構成がすでに延長を前提に進んでいたため、スタッフと原作者が急遽協議のうえ構成を組み直しましたが、最終回はかなり強引な締めくくりとなってしまいました。

　そこから28年後の2020年、作品は奇跡の復活を遂げます。アニメとCGを組み合わせた新シリーズは高い完成度で好評を博し、旧来のファンからも歓迎されました。不遇の初アニメ化から数十年越しに、物語はようやく完走を果たしたのです。

◆著作権トラブルで制作会社ごと消えた──『RGBアドベンチャー』の混乱の内幕

　ライドアクション向けフルCGアニメを原作とした戦隊アニメ『RGBアドベンチャー』も、打ち切りとなった作品の一つです。

　当初2クールの放送が予定されていましたが、「制作会社の都合により継続不可能」として、1クールで打ち切りが決定しました。

　理由は公式に発表されていませんが、観光ビザで来日した中国籍デザイナーが制作したキャラクターの図案をめぐって、制作会社との間で著作権に関するトラブルが発生したためというのが広く伝わっています。

　放送開始直後から2週連続でメイキングスペシャルを放送、突然の番外編を挿入するなど、制作現場の混乱が透けて見えるような場面が続きました。制作会社のACCプロダクションは打ち切りの後、2007年11月に倒産しており、その事態の深刻さを物語っています。

　──動画配信やサブスクリプションサービスの普及により、アニメを楽しむ手段は格段に広がっています。それでも地上波テレビというプラットフォームの存在感は依然として大きいものがあります。放送枠を勝ち取り、さらに最終回まで完走できること──それは、作り手にとっても視聴者にとっても、決して当たり前のことではないのかもしれません。

〈文/士隠カンナ〉