ハート様は「若いころ美少年」だった？　『北斗の拳』知られざる3つの裏話・ラオウは実は「臆病者？」

『北斗の拳』には、あまり知られていない裏話がいくつか存在します。たとえば、醜い容姿をしてケンシロウと戦ったあるキャラが少年時代は美少年だったなど、往年の作品ファンでも知らないエピソードが多くあります。また、最強の男・ラオウが実は臆病だったのではないか、というエピソードも作中で見かけられます。

◆知られざる『北斗の拳』の3つの裏話

　2023年で連載開始40周年を迎え、新作アニメの製作が決定した『北斗の拳』には、あまり知られていない制作秘話や、スピンオフ作品でとあるキャラの意外な過去が明かされるなど、驚くべき裏話がいくつもあります。

●実は北斗神拳の伝承者候補は5人いた!?　才能に恵まれなかった「キム」とは？

　北斗神拳の伝承者候補といえば、正統伝承者となったケンシロウを含めて長兄ラオウ、次兄トキ、三男ジャギの四兄弟と思われがちですが、実はキムという５人目の伝承者候補がいました。

　彼はラオウとトキのように血縁は無く、ケンシロウのように北斗神拳創始者の末裔という血統などもありませんでしたが、キムは彼らと同じく師・リュウケンの元で共に切磋琢磨していました。

　ＴＶアニメの101話に登場し、リュウケンから才無きと判断され破門されてしまうという悲しい結末になったキムですが、『ジュウザ外伝 彷徨の雲』では、道場から去る前に、自らが焼いたパンをジュウザにプレゼントし、それを食べたジュウザから「いいパン職人になる」と温かい言葉をかけられています。

　北斗神拳は一子相伝ゆえ、正統伝承者になれるのは１人だけという厳しい世界。それを改めて教えてくれたのが、キムだといえるのかもしれません。

●ケンシロウの恋人はユリアではなくユキちゃんだった!?

　北斗の拳といえば、1983年から1988年にわたって『週刊少年ジャンプ』で連載された長編漫画ですが、実はそのベースとなったのは同タイトルの短編読み切り漫画『北斗の拳』でした。

　読み切り版の『北斗の拳』は『北斗の拳』『北斗の拳Ⅱ』の2話構成で、1983年の『フレッシュジャンプ』４月号と６月号に連載されました。こちらは連載版とは違い、原作も原哲夫先生が手掛けており、北斗の拳の伝承者・霞拳四郎（以下、ケンシロウ）が日本進出を目論む悪の組織「泰山寺」の戦士たちを相手に闘いを繰り広げるという、『蒼天の拳』に似たストーリーとなっています。

　ケンシロウの恋人は泰山寺に命を奪われており、名前はユリアではなく「ユキちゃん」でした。主人公の名前「ケンシロウ」と北斗神拳の存在以外の設定は、連載版とまったく異なります。

　武論尊先生が原作で参加したことで、これらの設定を参考にして新たに連載版が生まれました。40年以上前の読み切り漫画とあって幻の作品扱いとなっていましたが、近年はコンビニで販売されている廉価版や、ガイドブック等にも収録され、その存在が知られるようになった、まさに「北斗の拳　エピソードゼロ」ともいえる作品です。

●ハート様は14歳のころは美少年だった!?　そして今やVtuber！

　ケンシロウの最初の強敵・シンの部下であり、丸々と太った巨体はどんな衝撃も吸収することから「拳法殺し」の異名を持ち、ケンシロウも苦戦したハート様には驚きの過去がありました。

　2012年12月発売の『コミックゼノン』に掲載されたハート様の少年時代を描いたスピンオフ作品、読み切り外伝『HEART of Meet〜あの日の約束〜』によると、14歳の頃のハート様は「アルフレッド」という名で、鳥籠の中の鳥を愛でる病弱な良家の美少年だったのです。

　ハート様が異常に血を恐れる原因が姉の死によるものだったことも描かれました。

　さらに、『北斗の拳』35周年を記念してバーチャルハート様の名前でVtuberデビューも果たし、「ハート様のはーとふるステーション」というYouTubeチャンネルに動画を投稿するなど、主要人物でないにも関わらず今なお高い人気を誇るキャラクターとなっています。

詳しく読む⇒「ハート様は14歳のころ美少年だった」「ケンシロウの恋人はユキちゃん？」……知られざる『北斗の拳』の5つの裏話

◆実はラオウは「臆病者」だった？

　何でも力でねじ伏せるイメージ強い拳王こと「ラオウ」ですが、実は作中でたびたび“拳王らしからぬ”臆病な行動をとっています。

●サウザーを心底恐れて自分で戦うのを避けていた!?

　南斗鳳凰拳の使い手である聖帝・サウザーは、「北斗神拳では倒せない」と言い伝えられており、名だたる将からも恐れられた存在でした。作中でもサウザーの手下から「聖帝とはあの世紀末覇者拳王すら戦うのを避けた男!!」と、ケンシロウに明かされています。

　聖帝十字陵なる権威の象徴となる建造物を造り、まさに帝として君臨していましたが、そんなことラオウが黙っているはずがない！　と思いきや偵察しただけで帰っています。

　その後、南斗白鷺拳のシュウや彼が守る村人たちを助けるため、ケンシロウがサウザーに挑みますが敗退。シュウの息子・シバの捨て身の陽動で命からがらケンシロウは逃げますが、途中で意識を失います。

　そこへ駆けつけたラオウは、ケンシロウを抱え上げ兄らしく助けるのかと思いきや「おまえにはこの拳王のためにサウザーの謎を解いてもらおう!!」と、まさかの弟を実験台にする目的で救出しています。

　向かうところ敵なしの世紀末覇者のはずが、「勝てない試合はしない」という何とも慎重で臆病な一面が垣間見える一幕でした。

●少年時代に恋したユリアにも世紀末覇者になるまでアタックしなかった!?

　ラオウは少年時代、師・リュウケンとの厳しい修行で深手を負い、倒れているところユリアが現れ優しく傷を拭ってくれたことにより、恋心を抱いていたことが描かれています。

　しかし、ユリアはケンシロウと恋人関係になり、伝承者になると同時に婚約。ラオウは恋心を胸に秘めたまま、ユリアは表向き命を絶ちました。

　時は流れ、世紀末覇者にのぼり詰めたラオウは、ユリアが南斗最後の将として生きていると察すると、一目散にユリアを自分のものにしようと駆け付けています。

　この点からも、少年時代まだ未熟だった自分に自信が持てず、伝承者争いにも敗れて一時はユリアをケンシロウに譲って身を引いたものと思われます。

　ところが、ユリアへの恋心が捨てきれず、覇者となった今なら自信をもってアタックできると踏んだのか、あるいは女は強い男に惚れるものと思い込んでいたのか？　迷うことなく「お前は天を握った男にふさわしい女!!」「迎えにきたのだユリア！」と真正面から告白しています（実際は影武者）。

　ラオウがユリアと出会い、ケンシロウと恋人関係になるまでに、ラオウにはアタックするチャンスは少なからずあったでしょう。作中でユリアがシンに連れ去られたのは、ケンシロウが伝承者に決まり、婚約して2人が旅に出る当日でした。

　つまり、「伝承者こそ一人前の男」であるなら、ケンシロウがユリアと恋仲になった時点でケンシロウはまだ半人前。恋愛に対してはケンシロウの方がラオウよりも積極的だったといえます。ラオウは恋愛に対しても臆病で、いわゆる「奥手」だったことがうかがえます。

詳しく読む⇒『北斗の拳』実はラオウは「臆病者」だった？　過去のエピソードから見る“拳王の本質”

〈文/アニギャラ☆REW編集部 @anigala01〉