世界的に有名な「ネコとネズミ」のキャラに変化が！“あの人気作品”にいったい何が起こっているのか？

◆実は日本発！トムとジェリーの新たな試み

　この『とむとじぇりー』にやけに親近感を覚える人も多いのではないでしょうか？　それもそのはず、本作を制作したのはなんと日本です。

　制作を務めたのは、映画『すみっコぐらし』シリーズやアニメシリーズ『アグレッシブ烈子』などを世に送り出してきたファンワークス。

　ファンワークスといえば“カワイイ＆ユカイ”を掲げて作品を送り出している会社ということもあり、今回の『とむとじぇりー』も日本における独自のキャラクター文化を活かしたものとして、従来の『トムとジェリー』に“カワイイ（Kawaii）をトッピング”した作品として売り出しています。

　本作の初めてのお披露目は、2月のカートゥーンネットワークの放送に先駆けること約3ヶ月前。

　昨年の11月にカートゥーンネットワークの日本向けYouTube公式アカウントで第1話と第2話が先行して配信されました。そこから長らく新作エピソードが登場しなかったのですが、新たなエピソードが登場したのが前述の“トムとジェリーの誕生日スペシャル”でした。今年に入って本格的にこの新シリーズを展開していくのか、第3話のお披露目と同日の2月10日には『とむとじぇりー』の公式サイトが新たにオープンしました。

　動画やキャラクター紹介のほか、アイコンやパソコンやスマートフォンの壁紙が無料でダウンロードできるコーナーも用意されているなど、充実した内容となっています。

　さらに2月22日には新作第4話の配信も決定。まだまだ新たな展開が期待できそうです。

日本オリジナルショートアニメーション
　　🐱#とむとじぇりー🐭
最新エピソードがCNとWB公式YouTubeにてついに配信開始❣

2/25の#カートゥーンネットワーク #トムとジェリー 特集でも独占放送💕

さらに第4話の配信が2/22に決定✨#とむじぇり もよろしくお願いします🌟#トムジェリ誕生祭

👇第3話 pic.twitter.com/C8Gefe7pgX

— 「トムとジェリー」公式 (@TomAndJerry_JP) February 10, 2023

◆海外展開よりも国内需要に向けた企画？

　『とむとじぇりー』がローマ字表記での“Kawaii”を押し出していることから、一見海外に向けて展開を意識した企画なのかと思いきや、いまのところそういった動きはないようです。

　海外の報道でも、昨年の第1話の発表をきっかけにこの『とむとじぇりー』は海外のアニメーション系のニュースサイトでも驚きのニュースとして報じられています。しかし、あくまでも日本国内での動向として報じられており、世界展開については言及されていません。

　海外に広く売り出していくというよりも、日本の『トムとジェリー』ファンに向けた独自のローカライズ戦略という側面が強いです。

　思い返してみれば、2021年に公開された映画『トムとジェリー』のタイミングを機に、日本ではトムとジェリーが再注目されています。

　展示企画である「誕生80周年トムとジェリー展 カートゥーンの天才コンビ ハンナ＝バーベラ」や「トムとジェリーカートゥーン・カーニバル」が立て続けに全国を回り、変形した面白おかしな姿のトムとジェリーの姿を立体化したカプセルトイ「トムとジェリー Funny Artコレクション」やHappyくじ「TOM and JERRY FUNNY ART！」などがシリーズ化して展開されるなど、以前にも増して『トムとジェリー』の露出の機会が増えているように思えます。

　『とむとじぇりー』の登場もそのブームの延長線上で、より多くの日本人に親しまれる『トムとジェリー』の形を模索した結果なのかもしれません。

　いつの日か、『トムとジェリー』の日本におけるおなじみの姿が、ひらがな表記の『とむとじぇりー』のほうに立ち代っている……なんて未来もあり得るのかもしれません。

〈文/ネジムラ89〉